Бельгийское пиво

Причём, в течении года: в Бельгии около 180 пивоварен, в число которых входят как международные корпорации-гиганты, так и домашние мини-производства, выпускающие почти 1000 различных марок пива, некоторым из которых по 400−500 лет. Согласитесь, здоровье всё-таки стоит беречь, и пиво каждый день – это перебор. В то же время, пивное разнообразие Бельгии, безусловно, впечатляет.

Первое бельгийское пиво появилось во времена Крестовых походов, в XII веке. Местные монастыри варили и продавали пиво, прежде всего, для того чтобы заработать деньги на субсидирование крестоносцев, а также в качестве альтернативы воде, нередко зараженной опасными бактериями. В 17 веке возникли монастыри Траппистов, известные искусством пивоварения. Но первый случай продажи монастырского пива в коммерческих интересах официально зарегистрирован лишь в 1861 году. Лучший способ узнать историю бельгийского пива, это посетить музей пива в Брюсселе на Grand-Place,10. Немаловажно, что в стоимость посещения музея входит и дегустация.

Что же касается сортов бельгийского пива, то к самым интересным, пожалуй, стоит отнести янтарный эль, тёмный эль, шампанское пиво, крепкое монастырское пиво дуббель, фландрийский красный эль, пильзнер, вишнёвое пиво, стаут и, конечно же, визитную карточку бельгийского пивоварения – ламбик, пшенично-ячменное пиво, производящееся методом самопроизвольного брожения с выдержкой в бочках от трех месяцев до трех лет. И нет другого способа убедиться в том, что бельгийское пиво одно из лучших в мире, кроме как на собственном опыте.

И вот ведь что интересно: для каждого нового пивного бренда бельгийские пивовары разрабатывают дизайн бокалов. В магазинах, а особенно на блошиных рынках Бельгии, можно увидеть безграничное количество бокалов всех мыслимых и немыслимых форм с красочными логотипами немереного количества брендов, которые выпускаются к каждой новой «пивной» идее. В Бельгии действительно каждому типу пива соответствует свой особый бокал, поскольку бельгийские пивовары не без основания полагают, что от формы сосуда меняется вкус пива и его восприятие.

Бельгийское пиво у себя на родине давно уже превратилось в культ, если не в священнодействие. Бельгийцы пьют пиво много и с удовольствием. Традиционное бельгийское пиво плотное и крепкое – содержание алкоголя от 6 до 12 %, зачастую сладковатое — помимо привычных пивных ингредиентов, в бельгийское пиво нередко добавляют рис, сахар, мёд и фрукты.

Пиво разливают по красивым бутылочкам, обернутым в блестящую фольгу, часто с корковой пробкой и «шампанским» зажимом, так как многие бельгийские сорта еще проходят вторичную ферментацию непосредственно в бутылке. Мимо такой бутылочки пройти достаточно сложно.

А все большие бутылки, в которые разливается бельгийское пиво, обладают либо библейскими именами, либо названы по именам царей вавилонско-ассирийской истории: : трёхлитровая бутылка называется Иеровоам, бутыла 4,5 литра – Ровоам, шестилитровая бутылка – Мафусаил, девятилитровая – Салманасар, 12−литровая – Валтасар, а 15−литровая – Навуходоносор. Занятно, верно?

К тому же, в Бельгии насчитывается так много сортов пива, что можно подобрать достойное сопровождение абсолютно к любой еде. Скажем, пшеничное пиво отменно сочетается с морепродуктами, дуббель – с красным мясом, а вишнёвое пиво – с десертами. Главное же, что бельгийское пиво великолепно само по себе. Оно обладает лишь одним серьёзным недостатком – от него совершенно невозможно оторваться.