Во имя отца, сына и венского вальса

Известно, что Штраус –старший был очень любвеобильный мужчина. Известно также, что он категорически возражал против того, чтобы кто-либо из его 14 детей пошел по его стопам. Но природу не обманешь. Вопреки отцовской воле Иоганн-сын вместо коммерции выбрал для себя скрипку, затем его примеру последуют и два младших брата. Снова сказались гены и демон венгерско-еврейского музыкального духа вырвался на свободу.  В это время в Вене уже царил вальс. И юному Иоганну вскоре предстояло стать его «королем».

Вальс как музыкальный жанр не имеет однозначного происхождения. В 70−е годы восемнадцатого столетия так называли крестьянский танец некоторых областей южной Германии и Австрии. В то же время танец на три четверти с одновременным кружением партнеров был известен в Провансе (Франция) еще в середине шестнадцатого века. Он исполнялся под музыку «Volta», что в переводе с итальянского означает «поворот». Танец довольно быстро получил распространение в Европе, в том числе среди лиц высшего сословия. Исторические хроники зафиксировали, в частности, вальсирующих королеву Англии Елизавету Первую и графа Ланкастера. 
Как бы там ни было, но пик своей популярности вальс пережил в середине девятнадцатого века. И столицей этого стиля стала, бесспорно, Вена. Появилось даже специальное понятие «венский вальс». Поначалу вальс разрешалось танцевать не более 10 минут. Более продолжительные объятия кавалера и дамы считались предосудительными. Во времена викторианской строгости, когда отношения между людьми строго регламентировались, вальс позволял некоторым образом выражать свою чувственность. Это был почти интим, но в рамках приличия. Мужчина и женщина оказывались на какое-то время максимально близки, при этом не нарушая правил хорошего тона.

И вот настал поворотный момент в истории вальса. Это случилось 15 октября 1844 года. Юный Иоганн Штраус, а ему только исполнилось 19 лет, дал дебютный концерт в качестве капельмейстера и композитора в знаменитом казино Бадена под Веной. Это событие превратилось в  сенсацию. На следующий день газеты вышли с заголовком «Добрый вечер, Штраус-отец.  Доброе утро, Штраус-сын». Соперничество музыки, характеров и оркестров двух Иоганнов длилось пять лет. Закончилось оно неожиданно. Штраус-отец умирает в возрасте 45 лет. Тогда музыканты обоих оркестров решили объединиться. Возглавил их, естественно, сам Штраус-сын.

Пришло время триумфального шествия музыки Штрауса по всему миру.  Гастроли оркестра с оглушительным успехом проходят в Великобритании, США, Франции, России. Кстати, приглашение посетить Российскую империю для «короля вальса» пришло  от представителей русской железнодорожной компании. А выступать Штраусу и его оркестру предлагалось в роскошном здании вокзала в Павловском, где любили проводить летние месяцы члены царской семьи.

Подходил к концу 19 век,  с ним заканчивался и век вальса – восхитительного романтичного танца, через движения которого можно было выразить чувство ликования, нежной привязанности, уважения, восхищения и даже соблазнить. Наступала новая эпоха — в ней «королю вальса» уже не было места. Иоганн Штраус умирает в 1899 году от воспаления легких. Согласившись на уговоры дирижировать увертюрой по случаю 25−летнего юбилея оперетты «Летучая мышь», пожилой маэстро, разгоряченный после выступления, вышел на улицу, простудился и заболел. Вена устроила музыканту грандиозные похороны. Тем самым признав, что он и его музыка стали символами города, олицетворением которого навсегда останется вальс.