Напиток джентльменов

Весной часты ливневые дожди и град величиной с орех. Окрестные склоны реки обрывисты и безлюдны. Иногда  их крутизна  достигает 60 %. Почвы  бедны и состоят  из каменных сланцев. Виноградники расположены на искусственных террасах. Подняться на них можно только пешком, а сбор урожая происходит вручную. Но результат всех мучений с лихвой оправдывает средства. Ведь вино, которое получают в долине реки Доуро, уникально.  Имя ему – портвейн.

Рождение этого напитка окутано легендами. С уверенностью можно сказать лишь одно – порто (или, как нам привычнее, портвейн) явился результатом благодатного симбиоза  английской предприимчивости и португальской привычки не усложнять себе жизнь.  Версий, как могло получиться сладкое крепленое вино, несколько.  Согласно одной из них, виной всему настоятель монастыря из местечка Ламегу. Именно он выступил в роли искусителя, нехарактерной для такого сана, предложив  напиток двум неведомо откуда здесь взявшимся ливерпульским виноторговцам.  Те нашли напиток довольно приятным, сладковатым на вкус и, к тому же, еще весьма хмельным.  Было это якобы в 1678 году.  Другая история связана с противостоянием двух извечных соперников – Англии и Франции. От очередного витка напряженности между этими странами неожиданно выиграла  Португалия. Когда в конце 17 века британцы ввели  запрет на экспорт вин из Бордо, их взгляды невольно обратились в сторону Пиренейского полуострова.  Однако молодые вина плохо выдерживали транспортировку на длительные расстояния и скисали.  Тогда кому-то из моряков пришла в голову идея добавить в бочку  с вином немного бренди.

Как  бы там ни было, но это действительно факт – в производстве настоящего портвейна присутствуют два ключевых элемента:  это собственно сам виноград и результат его брожения — вино, а так же 77 % спирт, производимый тоже исключительно на виноградной основе. Пропорция смешения — один к четырем. Спиртом прерывают процесс брожения вина, когда примерно половина сахара из винограда уже израсходовалась.  В итоге за счет столь короткого периода брожения напиток максимально сохраняет аромат, цвет ягод, а также приобретает крепость и богатый, сочный вкус. Крепость порто варьируется от 19 до 20 градусов, а уровень сахара должен быть в пределах 70−90 г/л.

Наука производства и потребления портвейна — вещь непростая и требующая определенной подготовки. К примеру, считается, что настоящий «порт» не может быть разлит в бутылки где бы то ни было кроме как в Вила-Нова-ди-Гайя – городке-соседе местечка Порту, собственно и давшего  название знаменитому вину. В зависимости от способа созревания портвейны делятся на два вида. Для одних «домом» становится дубовая бочка. А для вторых этот сосуд лишь перевалочная база перед попаданием в бутылку, где и начнется настоящая жизнь. В бочке зреет и ждет своего часа Tawny  — бледный,  но лишь только по цветовой гамме, а отнюдь не по вкусовым качествам, собрат  рубинового  Порто Ruby, предпочитающего выдержку за стеклом.  Самые изысканные сорта портвейна – «винтажные» — также содержатся и доводятся до пика своих возможностей в бутылках.
Распитие портвейна особый ритуал. Порой его открывают в самых торжественных случаях. Например, на совершеннолетие наследника. В Англии,  где живут самые изысканные знатоки этого напитка, до сих пор принято с рождением сына покупать бутылочку доброго Порто и хранить ее до поры до времени. Портвейн — вино десертное и поэтому почти не требует закуски. Англичане считают, что его хорошо сочетать с сыром стилтон, содержащим голубую плесень.  Впрочем, если не быть столь придирчивым, то вполне подойдут также горгонзолла  или рокфор.  Можно разнообразить десерт ягодами, фруктами и миндалем. У старого портвейна  после долгих лет пребывания в бутылке образуется осадок. Поэтому принято его переливать в графин. И еще одно важное правило, которое любители и знатоки порто соблюдают неукоснительно. Пробка никогда не должна возвращаться в открытую бутылку. Лучше всего ее тут же выпить самому, ну и, разумеется, угостить домочадцев или друзей.  Иначе настоящий джентльмен вас просто не поймет.

Туры Турлидер в Португалию