Виски

Сначала ячмень замачивался, затем проращивался и тщательно сушился над дымом торфа, а вслед за этим просушенный солод перемалывался и заливался водой. Получившийся сладкий напиток сбраживался и после двукратной или трехкратной перегонки становился крепким спиртным напитком.

Сегодня лицензированный виски изготавливают в Шотландии, Ирландии, Канаде, США и Японии. В каждой из этих стран есть своя специфика производства и свои почитатели. Очень преданные почитатели, никогда не изменяющие раз и навсегда выбранному сорту виски. Хотя, на мой взгляд, пробовать новое всегда интересно. Тем более, что разнообразие виски чрезвычайно велико и наряду с «классикой» появляются необычные, весьма дерзкие сорта. Всем бесчисленным любителям виски превосходно известно, что виски, производимый в Шотландии, традиционно называют «скотч», а виски, изготовленный в США, – «бурбон». Если со «скотчем» всё понятно, — это ведь просто «шотландский», то с «бурбоном» история поинтереснее. Согласно легенде, название «бурбон» происходит от названия округа в штате Кентукки, в свою очередь названного в честь французской королевской династии Бурбонов, оказывавшей поддержку восставшим американским колонистам.

С тех пор, как в округе Бурбон, штат Кентукки, в 1789 году впервые появился виски изготовленный из кукурузы, весь виски, производимый в США, стали называть «бурбон». Справедливости ради следует сказать, что существует ещё одна версия происхождения «бурбона». Согласно этой версии, «бурбон» ничто иное как название знаменитой улицы Бурбон в сердце Нового Орлеана, штат Луизиана, увековеченное в названии виски. Впрочем, и в этом случае, причастность французской королевской династии очевидна. Более всего Людовика XVI, который как никто другой поддерживал восставших колонистов.

И здесь, пожалуй, будет не лишним сказать об одном из самых известных, без преувеличения, легендарных американских виски — Jack Daniel's. По технологии производства — это безусловно классический бурбон, но из-за одного дополнительного этапа считается отдельным сортом, который называется виски из Теннесси. Единственное отличие Jack Daniel's от традиционного бурбона – после перегонки дистиллят дополнительно фильтруют через уголь сахарного клена, что делает напиток мягче. Трудно сосчитать количество американских фильмов, в которых герои произносят фразу, по сути, уже ставшую клише: «Мой лучший друг – Джек Дэниелс». Или по-другому: «Пойду посоветуюсь с моим лучшим другом, Джеком Дэнилсом». Вариантов много, идея одна, и не думаю, что она требует дополнительного разъяснения.

Возвращаясь же к классическому шотландскому виски, с удовольствием отмечу, что в отличии от бурбона, который выдерживается исключительно в новых дубовых бочках, предварительно обжигающихся изнутри, шотландский виски выдерживается в старых дубовых бочках из-под хереса, кальвадоса, или даже бурбона, приобретая при этом сладковатый ванильный вкус. Во всяком случае, так производят шотландский виски сегодня. Минимальный срок выдержки шотландского виски – 3 года. Виски американского производства выдерживается 2 года, ирландского — 5 лет, канадского — не менее шести лет.

Самый популярный шотландский виски – это односолодовый. Иными словами, это виски, произведённый из воды и солода, без добавления каких-либо других зерновых культур, и дистиллированный дважды в строго регламентированных медных перегонных кубах. К тому же все процессы производства шотландского виски от первых до последних шагов должны осуществляться исключительно на территории Шотландии. Надзор за этим чрезвычайно строгий.

Немалой популярностью пользуется и зерновой шотландский виски, а также купажированный виски, произведённый из одного или нескольких односолодовых шотландских виски с добавлением одного или нескольких зерновых шотландских виски, произведённых на нескольких разных винокурнях.

Интересно, что японцы, создавая виски по образу и подобию шотландского, получили нечто совершенно уникальное, поскольку в Японии и другой климат, и вода более мягкая. Вкус японского виски, с нотками мёда и перца, распознаётся моментально. Как, впрочем, и цена – на мировом рынке японский виски оценивается весьма дорого.

Что же, откупоривая бутылку виски, важно не забывать о двух существенных факторах. Их приоритетность вы расставите по собственному усмотрение. Первый – во всём, а особенно в употреблении алкоголя, важна мера. И второй: само название «Whisky» пришло из гэльского языка, на котором означает «вода жизни». Ни больше ни меньше. Собственно, к этому совершенно излишне что-либо добавлять.