Правда, поговаривают, что эти слова написали не Уильям и Артур,
а тётя Артура – Джейн. К тому же, будто бы именно она подчеркнула слова
красными линиями, что в итоге трансформировалось во всемирно известный логотип
компании «Харли-Дэвидсон». Но, сути это в любом случае не меняет: стартовав с
продажи трёх мотоциклов, компания «Харли-Дэвидсон» быстро завоевала
популярность, и в течение нескольких десятилетий превратилась в одно из самых
успешных предприятий США.
Подлинный бум продаж
начался в 1953 году, когда на экраны вышел фильм Стэнли Крамера «Бунтарь» с
Марлоном Брандо в главной роли, о банде байкеров, разъезжавшей на мотоциклах
«Харли -Дэвидсон» и державшей в страхе целый город. С момента выхода фильма эти
мотоциклы стали прочно ассоциироваться со свободным образом жизни, непризнанием
законов и вообще «крутыми» парнями. А в настоящую легенду «Харли -Дэвидсон»
превратился в 1969 году, благодаря фильму Денниса Хоппера «Беспечный ездок» о
двух друзьях, которые колесят по Америке на мотоциклах, в поисках настоящей
свободы. По сути, «Харли -Дэвидсон» и стал символом этой свободы.
На мотоциклах «Харли-Дэвидсон» ездили многие голливудские
суперзвёзды, среди которых Сильвестр Сталлоне, Арнольд Шварценеггер, Майкл
Даглас и Брюс Уиллис. А задолго до них, ещё в 1956 году, для обложки
американского журнала «Энтузиаст» (Enthusiast), на мотоцикле «Харли-Дэвидсон»
позировал Элвис Пресли. Harley-Davidson KH1956 года выпуска Пресли
купил в Мемфисе за 903 доллара, когда ещё не был на пике славы. Сегодня этот
мотоцикл находится в музее Harley-Davidson, что в 90 милях от Чикаго,
вместе со всей документацией, включая оригинальную квитанцию покупки. У Элвиса
Пресли было множество мотоциклов Harley-Davidson, некоторые из них он
подарил друзьям и знакомым.
В мемфисcком музее выставлены более 450 мотоциклов
«Харли-Дэвидсон» и исторических реквизитов, относящихся к этой культовой марке.
Именно здесь можно увидеть мотоцикл под серийным номером 1, самый старый из
известных мотоциклов «Харли-Дэвидсон». А вот настоящий сарай, в котором
родилась легенда под названием «Харли-Дэвидсон», увидеть уже невозможно. Только
реконструкцию. Дело в том, что после того, как сарай перенесли на территорию
завода «Харли-Дэвидсон» в Милуоки, туда как к реликвии приезжали поклонники
мотоцикла со всего мира. И всё бы хорошо, не соверши роковую ошибку подрядчик,
нанятый для наведения порядка на территории завода: он немного перестарался и
полностью снёс сарай.
Путь «Харли-Дэвидсон» отнюдь не всегда был гладким, как
первоклассный хайвэй. Когда, в середине 80−тых, на американский рынок хлынули
быстрые и дешевые японские мотоциклы, компания «Харли-Дэвидсон» пережила не
самые приятные времена. Настолько неприятные, что компания чуть было не
обанкротилась. От разорения
компанию Harley-Davidson Motor Company спас культовый
имидж. Ведь «Харли-Дэвидсон» давно перестал быть просто мотоциклом, он стал
олицетворением свободы, дерзких устремлений и независимости. Сегодня компания
«Харли-Дэвидсон» выпускает пять различных типов мотоциклов: от классического,
столь любимого и почитаемого байкерами всего мира, до спортивного.
Конечно же, ездить на «Харли-Дэвидсон» означает не просто
передвигаться из одного пункта назначения в другой. Ездить на «Харли-Дэвидсон»
— это стиль жизни, восприятие реальности и особенные отношения между людьми.
Прежде всего, владельцами «Харли-Дэвидсон». Тем, кому хотя бы раз довелось
побывать на слётах владельцев «Харли-Дэвидсон», — а такие слёты проводятся в
самых разных странах, — разумеется, незамедлительно ощущают, что это люди
немного из другого мира, со своими представлениями о том, что такое счастливая
жизнь и как эту жизнь нужно прожить.
Даже, если современные байкеры, владеющие мотоциклами
«Харли-Дэвидсон», не обладают в полной мере импульсом мятежного духа,
свойственного их отцам и дедам, — а ведь любовь к «Харли-Дэвидсон» передаётся
по наследству, — всё равно это особая общность людей, история которой началась
в том самом маленьком сарае, три на четыре метра, где Уильям Харли и Артур
Дэвидсон построили свой первый мотоцикл.
