Монета

В Грецию, Иран и Италию монеты попали именно оттуда, быстро завоевав место в экономике. От римлян практику чеканки монет позже переняли и племена варваров. Своё название монета получила в честь одного из имён богини Юноны. Juno Moneta означает Юнона «предостерегающая». В античности при ее храме на капитолийском холме располагался монетный двор.

Итак, в VI веке до н. э. монеты начали чеканить и греки, причем каждая местность в Греции чеканила свои собственные монеты. Но самыми распространенными были деньги, выпускавшиеся в юго-восточной области Центральной Греции — Аттике. Их использовали не только в греческих полисах, но и за их пределами. В 594 году до нашей эры греческий законодатель, политик и поэт Солон получил полномочия на преодоление экономического и политического кризиса Афинского государства. Одной из мер, которые он предпринял было введение в Афинах аттийских денег, что помогло афинским купцам занять ведущую позицию в мировой торговле. Более того, — чтобы сохранить такую позицию, законы Солона требовали смертной казни для тех, кого уличили в фальшивомонетничестве. А подделывать монеты стали буквально сразу же после их возникновения.

Как ни парадоксально, но подделкой монет занимался и величайший древнегреческий философ Диоген, которого ещё в детстве пристрастил к этому его отец. Именно так: Диоген Синопский, пропагандировавший аскетический образ жизни, был фальшивомонетчиком. По крайней мере, об этом повествует другой знаменитый грек, Диоген Лаэртский, в своем труде «Жизнь и мнения прославленных философов», написанном около 220 года до нашей эры. Одна из множества легенд гласит, что отец Диогена Синопского был ростовщиком и менялой в портовом городе Синопе, располагавшемся на южном побережье Черного моря. Он и приобщил своего сына к изготовлению легких монет, в которых вместо электрума — сплава серебра (60%) и золота (40 %), уменьшалось содержание золота, — номинальная же стоимость монет оставалась прежней.

Впрочем, это был лишь зачаточный уровень фальшивомонетничества. С течением времени подделки совершенствовались, в то время как материал, из которого чеканились монеты, неизмеримо скудел. Фальшивомонетчиков не останавливали самые суровые наказания, среди которых были отрубание рук, ног и, наконец, головы.

Для того чтобы затруднить осуществление мошенничества, последний царь Лидии Крёз, правивший с 560 по 547 год до нашей эры, чье имя благодаря его бесчисленным богатствам стало нарицательным, издал указ чеканить золотые и серебряные монеты раздельно. К тому же, он утвердил собственную монополию на чеканку монет. После завоевания Лидии персами, присвоившими себе все богатства Крёза, царское право на чеканку монет было прервано на несколько десятилетий.

Как бы то ни было, а говоря о возникновении монет, необходимо отметить, что, по утверждению историков, самые первые монеты появились в высокоразвитой древнекитайской культуре во втором тысячелетии до нашей эры. Их изготавливали из бронзы. Но, как известно, Древний Китай развивался весьма изолировано, поэтому в странах средиземноморского бассейна впервые о чеканных монетах и заговорили только в VII веке до нашей эры.

На самом деле, создание монет — одно из самых древних искусств. И как любой вид искусства, оно развивалось вместе с человечеством. За долгие годы менялись взгляды на прекрасное, совершенствовались технологии, и, разумеется, менялась обстановка в мире. Все это отразилось на истории чеканки монет — от небрежной формы с размытым оттиском, до идеально выверенной круглой формы с замысловатым дизайном и чётким рельефом.

И, знаете, доставая из кошелька очередную монетку, подумайте об этом. Подумайте о том, что монетка – это не просто кусочек металла, монетка – это целая история длиной в тысячелетия. О монетах можно говорить бесконечно, но лучше великих поэтов всё равно ведь не скажешь. И пусть это только аллегория, но значимость монеты в ней очевидна. Вот, как сказал Самуил Маршак:

Мы принимаем все, что получаем,
За медную монету, а потом -
Порою поздно — пробу различаем
На ободке чеканно-золотом.