Кассуле — подлинное торжество чревоугодия

Именно эти три города по сей день ведут непримиримую борьбу за право первенства. Каждый город бескомпромиссно убеждён в том, что именно он подарил миру  знаменитое кассуле. Оставьте все дела, и отправляйтесь во Францию, — не можете же вы, в самом деле,  прожить жизнь, не попробовав  кассуле. Это было бы непростительной ошибкой. Лучше всего  попробовать кассуле во всех трёх городах, а потом уже выслушивать доводы, рецепт какого кассуле  действительно следует  считать  аутентичным. В Тулузе кассуле готовят либо со свининой, либо с уткой, либо с  гусем, добавляя особые тулузские колбаски. В Каркассоне  с бараниной, уткой,  или дичью по сезону. В Кастельнодари предпочитают  свинину и гусятину, считая это самым  старинным  вариантом кассуле.  Название  «кассуле»  происходит от названия исконно французской посуды – кассоль, представляющей собой жаропрочную керамическую миску для запекания блюда в печи. В ней, как правило, кассуле и подают к столу.  Самое же важное заключается в том, что какой  бы рецепт не использовался, единственный ингредиент,  не являющийся предметом споров, это белая фасоль. Замечательная белая фасоль, не затмевающая, а лишь смягчающая вкус других продуктов. И нужно сказать, что на юге Франции белая фасоль дивно хороша. Отменно  проваренная, но не потерявшая  форму фасоль, составляет не менее двух третей всего объёма кассуле.

Интересно, что белая фасоль попала во Францию в качестве подарка к свадьбе короля Генриха II. В 1533 году герцог флорентийский  Алессандро де Медичи передал  мешок белой фасоли,  привезённой им из Южной Америки,  в качестве подарка Генриху  Валуа, будущему королю Франции,  по случаю  бракосочетания  Генриха с его 14−летней  сестрой Екатериной де Медичи. Экзотические бобы, как считал Алессандро де Медичи, обладают свойствами мощного афродизиака.  Такой подарок.

Что же,  счастливой жизнь Екатерины никак  не назовёшь, — мало того, что Генрих отстранял её от участия в государственных делах, он, по сути, заменил жену любовницей Дианой де Пуатье. И лишь дождавшись смерти  мужа, Екатерина де Медичи обрела влияние, став регентом при десятилетнем сыне, пока и он не ушёл в мир иной. Впрочем, в памяти французского народа,  она осталась  одной из самых злобных и мстительных вдовствующих королев.  Зато  белой фасоли была уготована совсем другая судьба. Успешная и долголетняя.   Сколь драматичными не были бы исторические  перипетии,  белая фасоль  постепенно, во многом как раз  стараниями Екатерины де Медичи, поощрявшей культивацию этих бобов, прижилась во Франции.  Благодаря  своим превосходным вкусовым качествам  и неприхотливым условиям  хранения, белая фасоль получила широкое распространение, особенно на юго-западе Франции.

Так что, наслаждаясь великолепным вкусом кассуле, вполне вероятно,  стоит подумать о многовековой истории, являющейся его неотъемлемым ингредиентом. Впрочем, если вы поглотите впечатляющую  порцию кассуле, не успев вообще ни о чём подумать, кроме как об удовольствии, которое доставляет это блюдо, едва ли у кого-то возникнут к вам претензии. Разве что,  призрак  Екатерины де Медичи  посмотрит на вас недобрым взглядом. Но тут уже выбор за вами – считаться с ним, или игнорировать.  На мой взгляд, лучше считаться. Какой бы злобной Екатерина  не была,  о белой фасоли она всё-таки позаботилась. А без белой  фасоли,- это же совершенно очевидно,-  не было бы настоящего кассуле.  Можем мы  представить мир без старого доброго кассуле?  Ответ очевиден, — конечно же, нет. Мир без кассуле был бы другим. Намного печальнее и безрадостнее.  Так что, как я и сказал, срочно собирайтесь, и езжайте в Тулузу,  Каркассон, и Кастельнодари. В конце концов, что может быть лучше  убедительной  порции  кассуле на его родине. Пожалуй, только одно: кассуле в сопровождении славного красного вина. Это и есть подлинное торжество чревоугодия в самом лучше смысле.