Галльский петух

Наполеон, предпочитавший всем животным орла, предпринял попытку свергнуть петуха с его пьедестала, но история сложилась так, что в конечном итоге петух оказался  куда более живучим, нежели великий полководец. По сути, всё дело в том, что в древние времена на территории Франции жили кельты, которых римляне называли галлами. А в латинском языке  слово «gallus»  означает не только галлы, но и петух. Так вот, многие историки полагают, что римляне дали такое название кельтам  из-за огненно-рыжего цвета волос, которые они особым образом скалывали  на голове, что более всего напоминало петушиные гребешки.  К тому же свои  шлемы кельты  украшали  петушиными перьями. Ну, и главное — кельты были задиристыми,  вспыльчивыми,  всегда готовыми  завязать драку.  Настоящие бойцовские  петухи. На самом деле, прозвище, которое римляне дали кельтам не было комплиментарным, тем не менее, оно  прижилось и стало  предметом гордости у его носителей.

Справедливости ради следует сказать, что существует  совершенно иная версия, согласно которой, в 12 веке враги французского престола сравнивали знать и самого короля Филиппа II Августа с красующимися и напыщенными петухами.  Впрочем, французы опять-таки воспринимали эти уничижительные инсинуации как комплимент, считая горделивый и полный достоинства  вид петуха сродни лучшим качествам национального характера. Так или иначе, а галльский  петух превратился в  символ. На протяжении веков французы, считающие галлов своими прямыми  предками, чеканили  петуха на монетах, на пуговицах военных мундиров, на оружии. Наибольшую популярность изображение петуха приобрело после Великой французской революции.  Крикливый  галльский  петух  появляется даже на фасадах зданий и фригийских  колпаках, символизировавших свободу. Самая же знаменитая монета достоинством  20 франков с изображением петуха,  была создана главным гравёром монетного двора Франции Огюстэном Дюпре по личному указанию короля Людовика XVI. На этой монете запечатлён  так называемый «Гений», или «Стоящий  Ангел», а справа от него, разумеется, петух. По идее Дюпре, петух должен был символизировать бдительность.

В своё время поговаривали, будто эта монета  выполняла функции талисмана,  принося  удачу её владельцам. Во всяком случае, согласно легенде, во время революции Дюпре был приговорён к смертной казни, однако ему удалось совершить побег благодаря  золотому  «Гению» в кармане, — он просто подкупил стражника. В то же время, согласно другой легенде,  Наполеон, всегда носивший в кармане «Гения», за день до битвы при Ватерлоо потерял монету. Исход битвы хорошо известен. Совпадение? Возможно. С другой стороны, магию же никто не отменял.

Как бы то ни было, а пережив все исторические перипетии, галльский петух продолжает свою долгую и, скорее всего, вечную жизнь. В этом можно убедиться, например, взглянув на ограду  парка Елисейского дворца, —  красивейшая ограда, увенчанная  не менее красивым и благородным петухом.  Кроме того, петух красуется  на государственной печати Франции, на военных медалях,  на эмблеме Национального олимпийского комитета Франции,  и на спортивной форме  сборной Франции по футболу. О сувенирах с изображением галльского петуха даже не стоит  упоминать, —  их бесчисленное множество.  А в прошлом году Парижский монетный двор завершил  чеканку  целой серии  золотых и серебряных коллекционных монет достоинством  от 10  до 5000 Евро под названием «Петух»: на аверсе голова галльского петуха, на реверсе — петух в полный рост.

Хорошо известно, что выражение «галльский петух» вошло в литературную речь как аллегория самой Франции. Художники и карикатуристы  часто изображали и по сегодняшний  день изображают Францию в виде петуха,  недвусмысленно намекая на то, что задиристость, боевитость  и задор,  национальные  черты  французов. В конце концов, недаром же ещё президент Шарль де Голль ввёл изображение галльского петуха в военные медали как символ боевого духа Франции. Такой петух.  Всегда готовый к наступлению галльский петух.

А в завершение, пожалуй, три строчки из басни Эзопа: «На скотном дворе были осёл и петух. Голодный лев увидел осла, и хотел уже, было,  подкрасться, чтобы растерзать его. Но в этот самый миг запел петух, а львы петушиного пения боятся. Припал лев к земле и пустился бежать». Идея, полагаю, понятна.